Spending time in the shoulder or off-season in the Appalachians is much more appealing to me than hiking there in summer. Summers under the canopy of the Appalachians‘ mostly deciduous trees are pleasant and shaded, but it is also quite humid and stuffy. Having hiked the Benton Mackeye Trail in April and June back in 2019, and having done numerous day hikes along the US-American East Coast in summer, gave me a pretty good impression of the specific challenges hiking in this region, beyond the continuous ups and downs of the rolling mountains.
Meine heutige Gästin ist keine Unbekannte in der deutschsprachigen Outdoor- und Weitwanderszene: Carola „Bandit“ Kessler ist nicht nur relativ häufig auf langen Trails in den USA unterwegs, sondern holt auch immer mal ein Packraft aus dem Schrank und paddelt ins Büro. Oft bikepackt sie auch sowohl rund um Berlin und in Brandenburg, oder wie gerade aktuell erneut in Polen. Caro ist eine absolute Outdoor-Allrounderin, die nicht nur auf Social Media darüber schreibt, sondern auch Wanderungen auf Komoot teilt. Allerhöchste Zeit also, sich auf ein Gespräch zu treffen.
Es gibt Gäste, da weiß man gar nicht, wo man anfangen soll, da man aus einer schier unendlichen Quelle an Erfahrungen auf Weitwanderwegen auf der ganzen Welt schöpfen könnte. Gerald Klamer ist einer dieser Menschen und ein weiteres Mal bei mir im Podcast zu Gast.
Wie kommt man als Person, die in Ostfriesland geboren wurde, nicht nur zum Bergwandern sondern auch zum Weitwandern? Das wird uns heute meine Gästin Daina erzählen! Daina hat sehr früh schon ihre Liebe zum Wandern gefunden, aber so richtig ausleben konnte man das in Ostfriesland nicht.
Layla Emini kommt aus der Schweiz und und hat tatsächlich ihre Liebe fürs Wandern nicht in ihrer Heimat, sondern in Irland entdeckt! Ihre Sehnsucht nach Weite und epischem Draußensein hat sie die Via Alpina, den Alpenpässeweg,Wege auf Korsika und schließlich im Sommer 2023 den Pacific Crest Trail laufen lassen. Das Jahr 2023 war ein ganz verrücktes auf dem PCT: Rekordschneehöhen in der Sierra, Regen und Kälte bereits in der Wüste Südkaliforniens und die üblichen Waldbrände. Wer sich in jenem Jahr auf den Weg machte, rechnete fest damit, Abschnitte überspringen und gar auslassen zu müssen.
Die meisten, die sich auf den Pacific Crest Trail vorbereiten, haben im Grunde zwei große Hoffnungen: Zum einen, dass man gut „durchkommt“ und so einen Thru-Hike des PCT schafft und zum anderen, dass man im Anschluss direkt wieder nahtlos in seinen alten Job einsteigen kann oder schnell etwas Passendes, Neues findet.
Während eines Urlaubs im Westen Kanadas hat sie schon einmal kurz Pacific Crest Trail-Luft am Northern Terminus geschnuppert und dann war das Ziel gesetzt: den ganzen PCT will sie gehen! Was für 2020 geplant war, musste auf 2021 verschoben werden. Aber für Barbara, die über 60 ist und damals bereits im Vorruhestand war, war das kein großes Problem!
Im zweiten Teil unseres Gesprächs nimmt uns Niels mit auf die letzten hundert Meilen auf den Great Western Loop. Er erzählt, wie es ihm auf den letzten paar hundert Meilen erging und ob sich sein Zieleinlauf so anfühlte, wie er es sich auf dem Trail ausgemalt hatte.
Als Niels Rabe 2018 in seinem Sabbatical den Pacific Crest Trail von Süd nach Nord wanderte, konnte er noch nicht ahnen, was dieser Thru-Hike bei ihm auslösen würde. Ohne sehr viel Wandererfahrung machte er sich auf, um zu sehen, ob er die 4270 km des PCT packen kann. Angekommen an der kanadischen Grenze war nicht das Thru-Hiken des Appalachian Trails oder des Continental Divide Trails der nächste logische Schritt – nein, Niels hatte vom Great Western Loop gehört und war fasziniert!
Die USA sind auch ein großartiges Land zum Wandern. Drei epische Fernwanderwege führen von Süd nach Nord (oder umgekehrt) und wer den Pacific Crest Trail an der Westküste, den Continental Divide Trail über die Rocky Mountains und den Appalachian Trail an der Ostküste gegangen ist, hat etwa 8000 Meilen absolviert und darf sich Triple Crowner nennen. Neben diesen drei bekanntesten, gibt es weitere Fernwanderwege, die das Land durchziehen. Aber es gibt zahllose kürzere Trails und Wege; insbesondere in den Nationalparks kann man wunderbar und auch mehrere Tage wandern.









